La pensée de la Bildung, qui se développe en Allemagne à la fin du XVIIIe siècle, conçoit le processus de formation de l’homme comme le mouvement par lequel l’être singulier trouve sa forme propre au sein de son environnement naturel et humain. Le modèle et les pratiques que la Bildung continue d’inspirer d’un développement de l’être humain étendant son champ d’expérience à la globalité de son environnement ont conservé très profondément ancrée l’attention portée à l’inscription réciproque de l’homme et du monde naturel, attention conçue non pas comme simple protection de l’environnement ou sentiment vague de la nature, mais comme dimension essentielle de l’existence et donc de l’écologie humaine, sous ses formes individuelles et collectives. A ce titre, la pédagogie de l’environnement fait de la préoccupation écologique une composante à part entière du processus d’éducation de soi telle que la conçoit la Bildung.