L’alternance n’a jamais suscité autant d’intérêt que depuis qu’elle a failli disparaitre du paysage de la formation initiale en France : objectif de 600 000 jeunes en alternance ; pénalité pour les entreprises de plus de 250 salariés qui compteraient moins de 4 % de leurs effectifs en formation en alternance ; 50 % des écoles d’ingénieur et 80 % des écoles de management proposant une « filière par apprentissage »... Comment sommes-nous passés de la chronique d’une mort annoncée à un tel engouement pour l’alternance ? Parmi toutes celles qu’on lui prête aujourd’hui, quelles sont les réelles vertus de l’alternance ? A partir d’un état des lieux des politiques publiques, ce dossier invite à sortir d’une certaine forme de pensée magique qui fait de l’alternance la solution à tous nos maux. L’alternance à la française demeure encore en grande partie à construire.